Louvain-La-Neuve

Le chapitre de 2006 avait souhaité l'établissement d'une communauté de frères à Louvain-la-Neuve. En effet, le collège d'étudiants et le Pub « The Blackfriars » constituaient déjà, depuis 2005, une présence apostolique dominicaine sur le site de l'Université. Dès lors, une présence dominicaine permanente, faite de vie communautaire et de prédication, à Louvain-La-Neuve répondait pleinement au projet des dominicains tel qu'exprimé depuis les origines de l'Ordre au XIIIe siècle : Saint Dominique conduisit ses frères aux lieux d'enseignement et les envoya dans les plus grandes villes « pour étudier, prêcher et fonder un couvent ». La ville de Louvain-la-Neuve correspond donc bien à un lieu « naturel » d'implantation d'une communauté dominicaine.

Liège

Pour la même raison, les dominicains ont accueilli avec joie la proposition de l'évêque de Liège de voir le retour des frères prêcheurs dans sa ville. En effet, il existe une longue et riche histoire de la présence dominicaine à Liège : implantés en 1234 (soit quelques années après la mort de saint Dominique en 1221), les dominicains sont restés à Liège jusqu'à la Révolution française pour revenir en 1905 jusqu'en 1987. Depuis septembre 2009, les dominicains ont donc rétabli une communauté de frères dans le centre-ville. En leur confiant une église remarquable du patrimoine liégeois - Saint-Jean l'Evangéliste - l'évêque leur demande de s'occuper du monde des étudiants et de collaborer à la pastorale du centre-ville.

Le charisme dominicain

Ces deux projets - en partie inattendus - sont lus comme de véritables signes de l'Esprit qui poussent les dominicains à davantage répondre à la mission de l'Ordre reçue de saint Dominique et de l'Eglise : prêcher l'évangile dans les lieux où se vivent particulièrement toutes les attentes et les fractures de notre monde contemporain : les villes et les lieux où se cherchent des réponses humaines et spirituelles aux défis d'aujourd'hui.
De plus, cette nouvelle page de l'histoire dominicaine dans nos régions les invite à vivre avec audace le défi de l' « itinérance » dominicaine : les dominicains ne sont pas appelés à rester indéfiniment au même endroit car les pôles de vie humaine les obligent à aller là où l'évangile est difficilement prêché. Les dominicains ne constituent jamais des « abbayes », mais des communautés implantées dans les lieux les plus aptes à répondre à leur vocation spécifique.

Trois communautés

Le vicariat des dominicains de Belgique-Sud comprends donc désormais trois communautés de frères : la communauté internationale de Bruxelles, avec sa physionomie particulière de communauté de frères provenant de divers pays européens dont le projet vise à encourager le développement d'une Europe à l'écoute des valeurs évangéliques, la communauté de Louvain-la-Neuve appelée à rayonner dans le monde universitaire et la communauté de Liège pour la mission confiée par l'évêque. Ce redéploiement n'a pas permis aux frères de continuer à assumer une présence dominicaine à la Ferme de Froidmont à Rixensart vu le nombre, malheureusement limité, des frères dans le vicariat.